Hervorgegangen aus der "Bibliotheca Electoralis" des sächsischen Kurfürsten Friedrich der Weise und befruchtet durch mehr als 450 Jahre universitärer Entwicklung, versteht die ThULB diese Tradition als Verpflichtung für die Zukunft. In diesem Bewusstsein nimmt die ThULB, die seit 1991 neben der Funktion als Universitätsbibliothek der Friedrich-Schiller-Universität Jena auch die Aufgabe der Landesbibliothek des Freistaates Thüringen inne hat, regionale und überregionale Aufgaben für die Literatur- und Informationsversorgung wahr. Mit ihren rund vier Millionen Bänden und einer umfangreichen Sammlung an digitalen Ressourcen verbindet die ThULB als zentrales Bestands-, Forschungs- und Kompetenzzentrum universitäres Wissenschafts- und Forschungsdenken mit großer Offenheit gegenüber einem kulturell interessierten Kundenkreis. Ihr obliegt die Sammlung, Erschließung und wissenschaftliche Betreuung thüringischer, nationaler und internationaler Kultur- und Mediengüter sowie die Erstellung der Landesbibliographie. Darüber hinaus stellt die ThULB mit der University Multimedia Electronic Library of Jena (UrMEL) zugleich die Plattform und das Portal für die virtuelle Aufbereitung und Präsentation multimedialer Quellen und Sammlungen von Bibliotheken, Archiven, Museen und weiteren Kulturinstitutionen zur Verfügung. Das einschichtige Bibliothekssystem umfasst die Hauptbibliothek mit integrierter Teilbibliothek Geisteswissenschaften und drei weitere Teilbibliotheken. Das ab 1998 erbaute und Ende 2001 eröffnete Hauptgebäude am Bibliotheksplatz steht auf historischem Grund und zeichnet sich durch seine zentrale Lage im Stadtzentrum aus.